De l'idée en 1991 à la récolte en 1998

La chaîne du Jura crée un climat particulier pour toutes les sortes de prunes et de pruneaux. La damassine, produit qui à l'origine n'était cultivée qu'en Ajoie, constitue le symbole par excellence de la production d'eau-de-vie unique.

La prune damassine plutôt petite, de forme ronde à allongée, mesure environ deux centimètres. Son origine est incertaine, mais laisse supposer qu'il s'agit d'une sélection locale de la prune de Damas, dont les lointaines racines remontent jusqu'en Syrie. Elle arriva en Europe grâce au Comte d'Anjou, qui l'avait découverte à Jérusalem lors de la cinquième croisade vers 1220.

La récolte de ces petits fruits exige beaucoup de patience et de diligence, car il faut attendre que les fruits soient parfaitement mûrs et qu'ils tombent eux-mêmes des arbres. Une fois au pied de ces derniers ou encore mieux dans le filet, les fruits doivent être immédiatement ramassés et triés.

Au cours des ces étapes, j'ai bénéficié du soutien de mes amis:

  • Dr. Maurin Oberholzer, biologiste,
    responsable de la multiplication in vitro des plants de damassine
  • Jürg Maurer,
    école cantonale d'horticulture d'Oeschberg,
    directeur du département fruits et baies.

Jusqu'à ce jour, seuls les initiés et les nostalgiques du Jura avaient la possibilité de se procurer de l'eau-de-vie de damassine. Dès lors, rien d'étonnant à ce que les jurassiens aient l'habitude de dire:

" Un bon repas sans un verre de damassine c'est comme un jour sans rayon de soleil."


Images: J. Maurer FOB Oeschberg; reproduction autorisée sous réserve de la mention des sources.